Nació en Teziutlán, Puebla el 16 de julio de 1894.

Realiza estudios en Leyes y un Doctorado en Filosofía.

En 1914, junto con otros intelectuales, conforma el llamado "Grupo de los Siete Sabios", que posteriormente fundarían la Sociedad de Conferencias y Conciertos. Filósofo y político, maestro y líder de obreros, organizó diversas sociedades obreras (la CROM y la CTM) y, en 1948, fundó el Partido Popular Socialista.

Escribió y dirigió algunas revistas; de sus libros publicados con éxito, destacan: El derecho público y las nuevas corrientes filosóficas, La doctrina socialista y su interpretación del arte, y Una ojeada a la crisis de la educación en México.

En su trayectoria profesional ocupa diversos cargos en el área de la enseñanza, pero su labor más destacada se encuentra en su desempeño como líder obrero.

Fue uno de los grandes ideólogos de los movimientos obreros y funda dos importantes agrupaciones aún vigentes hasta nuestros días: La Confederación Regional Obrera Mexicana (CROM) y la Confederación de Trabajadores de México (CTM).

Funda La Universidad Obrera de México, en 1936, la cual dirige hasta su muerte.

En 1952 es candidato a la Presidencia de México, por el Partido Popular Socialista, que el fundó en 1948, pero el triunfo de las elecciones fue para Adolfo Ruiz Cortines. Su nombre se encuentra en letras doradas en el Congreso de la Unión.

Falleció en la ciudad de México, el 16 de noviembre de 1968.