En la región central del estado de Nuevo León, entre la Sierra Madre y el Cerro de la Silla, se localiza Villa de Santiago, un pequeño poblado de tipo colonial rodeado de sorprendentes parajes naturales.
Por más de un motivo, es uno de los lugares favoritos de los regiomontanos, desde tranquilos rincones para relajarse y descansar, hasta actividades de aventura para dejar correr torrentes de adrenalina, pasando por espacios recreativos familiares y mil parajes naturales de belleza excepcional.

Qué visitar en Santiago

Palacio Municipal. A su izquierda, se encuentra el viejo Palacio Municipal que en 2007 fue acondicionado y reinaugurado como Museo de Historia de Santiago. Vale la pena echarle un vistazo a su acervo de monedas, vestidos, maquinaria, utensilios de cocina y otras piezas históricas que transportan al pasado.

Parroquia de Santiago Apóstol. Lo primero por conocer es la Parroquia de Santiago Apóstol, ubicada frente a la plaza principal. Esta iglesia, terminada en 1854, tiene una portada de gusto barroco, un atrio con grandes escaleras y dos torres de desigual tamaño. En conjunto es una linda iglesia.

Una cuadra atrás de la iglesia hay un mirador con una magnífica vista del valle donde se extiende la presa de la Boca. Frente a la iglesia, pero al otro lado de la plaza, está la Casa de la Cultura, que siempre tiene exposiciones temporales de arte. En la plaza y calles aledañas, el viajero encontrará hoteles, restaurantes, galerías de arte y tiendas de objetos decorativos, algunos de los cuales ocupan grandes casonas decimonónicas o de principios del siglo XX.

Presa de la Boca. Muy cerca del centro de Santiago, al oriente de la carretera se encuentra la Presa Rodrigo Gómez, conocida popularmente como La Boca, rodeada de grandes montañas. Fue construida en los años sesenta para garantizar el abasto de agua a Monterrey. En sus riberas hay infinidad de restaurantes, hoteles y embarcaderos. Se pueden tomar los paseos en catamarán para recorrer las tranquilas aguas de la presa, acompañados de música y bebida. En este embalse se puede practicar la pesca deportiva y otros deportes acuáticos.

Cueva de los Murciélagos (o de Agapito Treviño). Al oriente de la presa de la Boca, por un ramal de unos 5 kilómetros que parte desde Cavazos, en lo alto de un cerro, se localiza una mina de barita hoy abandonada. Se le conoce como la Cueva de los Murciélagos o de Agapito Treviño, pues se dice que ahí escondió alguno de sus tesoros. Al caer el sol, salen de su enorme boca gigantescas nubes oscuras de murciélagos en busca de su alimento nocturno. Hay inclusive una pequeña plataforma junto a la carretera que funciona como mirador y es el mejor punto para observar este fenómeno.

Parque La Cola de Caballo. Parque cuya atractivo es la cascada de 25 metros de altura, que se forma con aguas que bajan de la Sierra Madre Oriental, formando una suave parábola que da la impresión de una cola de caballo, forma parte del Parque Nacional Cumbres de Monterrey.

Cascada del Chipitín. Hermosa cascada turquesa de 70 metros de altura, con una pequeña laguna de 60 metros de diámetro. Es un lugar predilecto para ir con amigos y practicar el turismo de aventura. Cuenta con una hermosa vista para quienes gustan de la fotografía y es especial para descansar y gozar de nuestra naturaleza. Este Hermoso paraje está ubicado en la comunidad de Potrero Redondo.

Matacanes. Es, sin duda, uno de los más espectaculares Cañones de Santiago y de México. Su fama se ha creado gracias al increíble color del agua, las hermosas formaciones de las cuevas, y los numerosos saltos al agua que nos esperan.

Es un recorrido entre ríos y cascadas en donde los saltos y descensos son parte del itinerario. Considerado uno de los mejores recorridos de cañonismo en el mundo. El recorrido empieza en la Cascada de Lagunillas (y en el sitio de Hidrofobia, en la Cascada del Chipitín), con un descenso de 27 m por medio de cuerdas, a rappel. Después se sigue por un arroyo, ya sea nadando, caminando o saltando sobre el agua, o a veces resbalando por toboganes naturales. Se desciende por una cueva con formaciones y luego se hace un nuevo recorrido por agua, hasta llegar a otra segunda cueva; después se recorre una vereda hasta Las Adjunta. Se recomienda visitar el sitio entre abril y agosto, y, debido al alto riesgo, se debe ir acompañado de guías especializados.

Hidrofobia. Cañón hermano de Matacanes, se encuentra ubicado en el poblado de Potrero Redondo. Este recorrido desciende por un río con paredes en ambos lados, en lugares con pasillos extremadamente estrechos. Tiene un gran número de cascadas y fosas de agua donde hay que caminar, saltar y deslizarse por toboganes naturales. El recorrido comienza en una de las más grandes bellezas naturales de Nuevo León, la cascada del Chipitín.

Información relevante

Fiestas. 29 de junio: Se festeja a San Pedro y San Pablo en la plaza del pueblo con misas y procesiones. 25 de julio: Se celebra al patrono del pueblo, el Señor Santiago, con misas y juegos pirotécnicos.

Gastronomía. Hay muchos restaurantes que ofrecen muy buena comida regional, donde se saborean platillos típicos como la carne asada, el "machacado", carne seca y desmenuzada que en otras partes de México se conoce como machaca con huevo, y el menudo. El platillo clásico de Santiago que nadie debe perderse es el asado de puerco, carne de cerdo guisada con salsa de chile rojo; normalmente va acompañada de arroz y frijoles "envenenados", fritos en la manteca del mismo cerdo que es una delicia.

Cómo llegar

De la ciudad de Monterrey llegar por la carretera número 85 con dirección a Ciudad Victoria. El viaje por esta autopista es un agradable recorrido bordeado por cerros de profusa vegetación, en especial en temporada de lluvias.