El nombre original de este singular pueblo fue "Real de Minas de la Limpia Concepción de los Álamos de Catorce", concedido desde mediados del siglo XVII. A mitad del siglo XVIII, el pueblo fue incendiado por los indígenas y reconstruido, asignándosele una variante de su primer nombre: "Real de Minas de Nuestra Señora de la Purísima Concepción de los Álamos de Catorce", denominación que perdió vigencia hacia principios del siglo XIX, ante la facilidad de los visitantes y lugareños de nombrarlo simplemente como Catorce.

Sus antiguas edificaciones y enigmáticos paisajes hechizan las miradas de viajeros y artistas. Este pueblo está en una de las zonas más altas del altiplano central, ostenta una de las mejores vistas del país: Es un pueblo sin horizontes, porque tiene a los cuatro vientos altísimas montañas.

Real de Catorce es un pueblo dedicado prácticamente al turismo. Por el misticismo que envuelve su arquitectura ha sido escenario de muchas películas, y por su ubicación geográfica, se ha convertido en punto de reunión para los amantes de la adrenalina. De no ser por esto, se respiraría un ambiente por demás silencioso y solitario. La magia comienza al entrar al Túnel de Ogarrio, único acceso a este Pueblo Mágico.

Los sábados y domingos se instala un tianguis en el que sobresalen los accesorios elaborados con chaquiras, propios de los huicholes, también podrás conseguir artesanías de la región y de otras partes del país, hechas por los habitantes de la zona.

En 1778 empezó la etapa de mayor esplendor en Real de Catorce, sus minas, junto con las de Zacatecas y Guanajuato fueron, hasta entrado el siglo XX, líderes en la extracción de plata. A partir de 1910 empezó el éxodo de habitantes, de 15,000 quedaron sólo 300; actualmente son poco más de 1,000.

Que visitar en Real de Catorce

Túnel del Ogarrio. Con más de dos kilómetros de largo, es el acceso principal al pueblo y la última obra importante levantada en Real de Catorce, antes de su etapa de declive. Fue inaugurado en 1901. Ogarrio, es el nombre del pueblo natal de la familia De la Maza, localizado cerca de Santander, en el norte de España; fue el señor Irizar, administrador de los bienes de esa familia, quien se lo dio al túnel. Él y su hijo Roberto lo diseñaron y construyeron; se aprovechó la parte excavada del socavón de Dolores y se reorientó hacia Real de Catorce. Por dentro se instaló un doble tranvía tirado por mulas que transportaba el mineral de la veta de San Agustín y los pasajeros de Catorce. En enero de 1982 se colocó el piso y el alumbrado actual.

La Plaza Hidalgo. En la traza original del pueblo hubo dos amplios espacios públicos: uno frente a la parroquia, y la Plaza del Comercio, actual Plaza Hidalgo. En un principio esta plaza seguía la inclinación de la calle y tenía una fuente en el centro. Hacia 1885, se efectuaron varias reformas urbanas: se surtió la fuente con agua potable, se niveló la plaza para utilizarla como jardín y se le colocaron cincuenta y dos bancas, algunas dispuestas de una manera eficiente y curiosa: alternan bancas y zonas de barrotes, formando parte del perímetro de la plaza. En 1888 se le añadieron los arcos de herrería que sirven de pórticos. En 1928 un kiosco sustituyó a la antigua fuente. En su entorno se establecieron los principales comercios. La plaza operó como el centro social y económico de Real de Catorce.

Capilla de Guadalupe. Está flanqueada por torres de un solo cuerpo, su sobria portada de estilo barroco luce un arco de medio punto que anuncia la entrada. En su interior, de planta de cruz latina, resguarda un grupo de pinturas murales sobre temas religiosos.

Templo de la Purísima Concepción. Este templo es otra joya que no debes perderte, su construcción empezó en 1793 y duró más de 20 años. Su portada es neoclásica, en su interior, aún conserva la imagen milagrosa de San Francisco de Asís y una escultura de la Inmaculada Concepción. Al igual que la Capilla de Guadalupe, su piso es de planta de cruz latina, elaborado en madera de mezquite.

Los Panteones. Son sitios que dan constancia de la fundación de Real de Catorce, en ellos los frailes franciscanos establecieron la primera iglesia en 1775.

Plaza de Toros. Se encuentra a unos pasos de los panteones; permite una agradable vista del maravilloso paisaje potosino y de la cañada que rodea al pueblo. Es una construcción del siglo XIX a diferencia de las otras, hecha de cantera rosa.

El Palenque. Es representativo de este Pueblo Mágico, hecho también de cantera rosa y en forma de anfi teatro romano. Albergó en los tiempos del auge minero desde peleas de gallos hasta espectáculos artísticos. Actualmente se utiliza para actividades artísticas y culturales.

La Casa de Moneda. Construida en 1863 por Santiago de la Maza para acuñar monedas. Ya restaurada, es nombrada recientemente Centro Cultural de Real de Catorce, espacio cultural y de formación artística.

Museo Parroquial. En la calle Lanzagorta, frente a la Parroquia, se ubica el Museo Parroquial, que nació en la década de los ochentas gracias a la voluntad del padre José Robledo Landeros. Aunque sencillo, cuenta con una interesante colección de herramientas utilizadas en las minas, así como muestras de diferentes minerales. Exhibe objetos de uso cotidiano, instrumentos musicales de las bandas y estudiantinas que hubo en Catorce, restos de un carro del tranvía del Túnel Ogarrio y otras curiosidades. Cuenta además con una buena selección de fotografías antiguas.

Información relevante

Fiestas y Eventos. San Francisco de Asís, el 4 de octubre se honra a San Francisco de Asís o "Santo Charrito" como también se le conoce, quien sale de su iglesia en peregrinación por todo el pueblo. Se organiza una feria y eventos religiosos; Día de Muertos, los días 1 y 2 de noviembre, en el panteón del pueblo, se celebra el tradicional Día de Muertos, sólo que de manera solemne y en silencio.

Gastronomía. Platillos internacionales degustarás en Real de Catorce. Si prefieres la cocina típica, el corredor gastronómico en Matehuala te brinda el famoso asado de boda o el cabrito al horno. No olvides acompañar estas delicias con mezcal, producto de las haciendas mezcaleras de la región.

En este lugar, todos los sábados y domingos se instalan los tradicionales tianguis y mercadillos en los que se pueden encontrar todo tipo de artesanías, prendas y muebles de estilo rústico.

Como llegar

Partiendo desde la Ciudad de México, hay que llegar a la ciudad de San Luis Potosí. Luego, desde este punto, se tiene que seguir la carretera 57 que lleva a Saltillo y Monterrey; al pasar Matehuala seguir por la carretera 62 hacia Zacatecas, después de Cedral, llegar por el camino empedrado de la izquierda, a 25 km está el Túnel de Ogarrio, que te lleva al pueblo.