Jalpan de Serra, considerado como la capital de la Sierra Gorda de Querétaro. Sus hermosas misiones franciscanas erigidas en tiempos del legendario Fray Junípero Serra fueron incluidas por la UNESCO en la lista del Patrimonio Mundial.

Jalpan deriva de la lengua náhuatl "Lugar sobre arena". Fue el primer lugar al que llegaron fray Junípero de Serra y fray Francisco Palou quienes iniciaron la integración espiritual y social de la gente de la sierra.

En Jalpan puedes encontrar tiendas de artesanías que trabajan palma, barba de pino, bordados, maderas, talabartería. Hay variada cerámica y en muchos rumbos venden conservas muy sabrosas (desde dulce de guayaba hasta mermeladas y vinos de fruta), miel y un sabroso café que con frecuencia es orgánico.

Qué visitar en Jalpan de Serra

Iglesia de Santiago Apóstol. Construida entre 1751 y 1758 por el infatigable Fray Junípero Serra. Fue la primera de las misiones de la Sierra Gorda. En su fachada de tonos cálidos destacan las esculturas de San Francisco y Santo Domingo, los escudos franciscanos, las imágenes de San pedro y San Pablo, los emblemas de águilas bicéfalas que representan la casa de Habsburgo, pero al mismo tiempo denotan su origen mexicano al estar devorando una serpiente y tantas imágenes de santos que en conjunto hacen de esta fachada una sinfonía en piedra.

Jardín Principal. Es grato disfrutar de este lugar ubicado junto a la Iglesia de Santiago Apóstol, y los edificios históricos aledaños. Desde aquí podrás ver la oficina de correos, que alguna fue parte del edifico del templo y función como como Prisión de Mariano Escobedo (famoso general liberal) durante la Guerra de Reforma.

Museo Histórico de La Sierra Gorda. Se encuentra muy cerca de la oficina de correos, en un edificio que data del siglo XVI, donde se puede conocer a través de fotografías, diagramas, piezas arqueológicas y objetos de vida cotidiana la historia y la riqueza natural de la región.

En sus alrededores

Presa Jalpan. Este cuerpo de agua rodeado de bosque, se presta muy bien para un agradable paseo a pie, en kayac o lancha. Fue incorporado en 2004 a la lista de sitios Ramsar (convención internacional de conservación de humedales), por la biodiversidad que alberga. A unos dos kilómetros al sur de Jalpan.

La Playita. Es un hermoso lugar sobre la ribera del río Jalpan, apropiado para los paseos, días de campo, caminatas y lunadas en un ambiente muy especial. Se localiza a un kilómetro de la Cabecera Municipal. Sobre la carretera San Juan del Río-Xilitla hacia Landa de Matamoros, se encuentra la desviación que nos conduce a este bello lugar.

Puente de Dios. Es una interesante caverna de gran longitud, por la que cruza el río que alimenta la presa Jalpan. Se localiza a 3 km río arriba, continuando por la carretera que conduce a la presa. Esta caverna es el escenario de una antigua leyenda conocida como "El Meco Lucas".

Zona arqueológica Tancama. A 13 kilómetros de Jalpan se encuentra la zona arqueológica de Tancama, sobre la carretera núm. 120 San Juan del Río-Xilitla, un interesante asentamiento prehispánico que perteneció a la cultura Huasteca con un probable periodo de ocupación que va del año 200 al 900 d.C. Los entierros hallados en las pirámides revelan que su carácter fue ceremonial y astronómico.

Sótano del barro. Hacia el noroeste de Jalpan está el Sótano del Barro, se trata de un enorme pozo con una profundidad de 455 m y 420 m de ancho. Está catalogado como una de las dos simas más grandes del mundo. Su antigüedad se estima en más de un millón de años. Es hogar de una extensa variedad de especies endémicas como la guacamaya verde, el jabalí de collar, aves de presa y felinos. La vegetación es una mezcla bosques mesófilos y selva media.

Cueva del Diablo. Este atractivo lugar es muy importante en la tradición mitológica del municipio ya que la gente del lugar cuenta que en épocas pasadas cerca de esta cueva se aparecía el diablo en forma de gallina con pollos que atacaban a las personas que pasaban cerca del lugar. Se localiza cerca de la comunidad de Carrizal de los Sánchez a 8 Km de Jalpan de Serra.

Cueva de la Diosa Cachum. La diosa Cachum pertenece al panteón Pame. Esta diosa simbolizaba la madre del sol, de la lluvia, de las buenas cosechas. El culto actual existe únicamente como mitología, transmitido por tradición oral. El interior de esta cueva es fascinante pues existen algunos riscos de peculiares formas e iluminados por la luz que entra por la boca de la cueva y permite ver casi en su totalidad la belleza interior de este atractivo. Para visitar esta peculiar cueva es conveniente hacerlo con el apoyo de guías expertos.

Cascada El Chuveje. Hermosa cascada de 50 metros de altura. Dependiendo de la época del año la cascada y el río llevarán más o menos agua. Entre sus tantos valiosos fines es el de suministrar su vital líquido a Jalpan de Serra y Landa de Matamoros. El Chuveje se encuentra en el kilómetro 160 de la carretera San Juan del Río – Xilitla, a una desviación de 2 km.

Información relevante

Fiestas y Eventos. Fiesta del Santo Niño de Jalpan, es la fiesta más grande del pueblo y se celebra cada 6 de enero en honor al también llamado Santo Niño de Mezclita; Feria Regional Serrana, tiene una duración aproximada de una semana y se lleva a cabo en la segunda quincena de abril para conmemorar la fundación de Jalpan con eventos artísticos, culturales y deportivos, entre los que destaca el torneo de pesca deportiva; Fiesta Patronal del Señor de Santiago, celebrada cada 25 de julio; Fiesta de San Francisco de Asís, celebrada cada 4 de octubre.

Gastronomía. Uno encuentra lo mismo delicias del semidesierto, como nopales y tunas, que maravillas tropicales de la Huasteca, como las acamayas y los zacahuiles. Los viajeros ponderan mucho la cecina serrana (carne seca y salada) y el fabuloso atole de teja, preparado con semilla de girasol. Otros prefieren el atole de guayabilla. Debes dejar espacio para los dulces que son muy buenos: pepitoria, melado de jugo de caña, charamusca, dulce de calabaza y pacholes.

Como llegar

Desde el Distrito Federal tomar la carretera federal 57 México–Querétaro, y en San Juan del Río desviarse a la derecha hacia la Sierra Gorda, incorporándote a la carretera federal 120 San Juan del Río–Xilitla. Pasa Ezequiel Montes, Cadereyta, Vizarrón, Pinal de Amoles y, después de 190 km y más o menos tres horas y media, llegarás a Jalpan.